duisait tout à la police et à l'individualisme. Quelle garantie désormais contre les fraudes et les mauvais produits, quelle limite imposée aux états? le drapier allait vendre de la mercerie, l'épicier de la droguerie dans un chaos et une confusion indéfinis; il n'y avait plus de professions spéciales.

M. Turgot marchait droit à la démocratie. Dans un autre mémoire fort développé, il établit son système de municipalisation, c'est-à-dire la division de tout le territoire en communes municipales, avec des magistrats élus, des assemblées dans lesquelles tous les contribuables seraient également ad

Ils pourront seuls exercer la profession de coupeurs de poil.

La mise en œuvre en pierres fines seulement en concurrence avec les lapidaires.

5. Fabricants d'étoffes et

de gazes.
Tissutiers, rubanniers.

6. Marchands de vin.

La peinture des gazes et des rubans en concurrence avec les peintres.

Dans les quarante-quatre communautés, il y avait plusieurs métiers réunis qui n'en formaient qu'une; tels que les arquebusiers, fourbisseurs et couteliers; brodeurs, passementiers, boutonniers; fondeurs, doreurs, graveurs; gantiers, boursiers, ceinturiers ; menuisiers, tourneurs, layetiers; peintres, sculpteurs; selliers, bourreliers; tanneurs, corroyeurs, peaussiers, mégissiers, parcheminiers; tailleurs, fripiers; traiteurs, rôtisseurs, pâtissiers.

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mis. La monarchie reposait naguère sur les distinctions; son principe était les ordres, avec des priviléges particuliers, et à leur tête, le pouvoir royal, qui était le grand privilége. A ces principes, M. Turgot substituait l'égalité la plus parfaite il n'existait plus d'autre élément social que la propriété ; tout ce qui était sol devait payer un impôt réparti par le cadastre. De là, plus de noblesse, plus de clergé privilégié : le tiers-état devenait tout. Le couronnement de ces assemblées provinciales devait être nécessairement les États-Généraux, et une sorte de royauté anglaise avec des ministres responsables: plus de corporations, car tout devenait unité ; les couvents supprimés; les idées de M. Machault sur la confiscation des biens du clergé, recevaient leur application, et par ce moyen on couvrait les dettes de l'État. Cette haine de M. Turgot pour les priviléges allait si loin, que les édits de prévoyance pour maintenir le grain très bon marché, furent abolis; cher ou bon marché, le pain ne pouvait recevoir une taxe arbitraire, sa vente était un contrat libre entre le boulanger et le consommateur.

Ainsi, dès l'avénement de Louis XVI la révolution était commencée; l'Assemblée constituante ne fut qu'un grand plagiat de M. Turgot; elle mit en

pleine action les idées du ministre réformateur, soutenu alors par tout le parti encyclopédiste et économiste. En parcourant le journal de la librairie, on voit que des milliers de brochures furent publiées en faveur de M. Turgot, et Condorcet en fut le plus intrépide défenseur. Il Ꭹ a deux forces qui préparent les révolutions les idées et les émeutes; les turbulences de rues ne sont pas les plus dangereuses; celles-là sont publiques et on les comprime; on livre bataille à la face de l'ennemi. Il n'en est pas ainsi des idées, celles-ci marchent, se développent, et quand elles ont fait le mal, rien n'est plus simple que d'en finir avec un vieil état social. Un coup d'épaule suffit et on le brise!,

CHAPITRE X.

OPPOSITION DE LA VIEILLE SOCIÉTÉ CONTRE L'ESPRIT

DE RÉFORME.

Conséquences des émeutes.

Impopularité douloureuse du roi. Modification aux édits sur les grains. Résistance de l'esprit gen

Lit de justice.

Inflexibilité

tilhomme et des habitudes de l'armée au comte de Saint-Germain. Opposition du clergé à l'impiété indifférente de M. de Malesherbes. Résistance du parlement à M. Turgot. des économistes. Actes du pouvoir absolu. Enregistrement forcé des édits sur les jurandes et l'abolition de la corvée. — Attitude du parlement pour réprimer les écrits séditieux. - Mécontentement des corps des marchands et bourgeois en ce qui touche l'abolition des maîtrises. Défense de M. Turgot. - Bro

chures et pamphlets contre son administration.

banque opposées au système économiste.

M. Necker, commis banquier et écrivain.

FÉVRIER A MAI 1776.

Commencement de

Les émeutes, sévèrement comprimées, avaient néanmoins laissé dans les esprits un mécontentement profond; la force militaire parvient à vaincre une résistance de peuple, les cours prévôtales peu

vent pendre les mutins, comme la mitraille labourer les rues populeuses, mais quand les coups de force sont passés, s'il reste un peu de terreur dans les esprits, le mécontentement n'en domine pas moins; et telle était la situation des esprits après la répression des émeutes de Versailles. Le roi dut s'en apercevoir à son premier voyage à Paris, quand il vint à l'Opéra avec la reine accoutumé aux acclamations du peuple, il le vit partout muet à ses côtés, et lorsqu'il retourna à Versailles, inquiet, fatigué, la larme à l'œil, la jeune reine qui n'aimait pas les économistes, lui dit : « Vous voyez bien que c'est votre M. Turgot qui nous empêche d'être aimés. » Mot fort significatif dans la bouche de la reine! elle savait Louis XVI fort engoué des idées économistes, et il était naturel qu'elle cherchât par tous les moyens à le séparer d'un système qui perdait la popularité de l'avénement en soulevant partout des oppositions. Dans le premier conseil, le roi parla de tout ce qui se passait à M. Turgot avec une grande effusion de cœur; tout en maintenant les principes, il voulait que le pain fût mangé bon marché à Paris : « N'y aurait-il pas un moyen pour cela?» M. Turgot, profondément pénétré de ses propres idées, attribua la première cause de la